miércoles 29 Enero 2014
San Pedro Nolasco
Nació cerca de
Barcelona, España, hacia 1189.
A los 15 años quedó huérfano de padre, y dueño de grandes posesiones. La madre le
colaboró en todos sus deseos de hacer el bien y de obtener
santidad.
Estando en edad de casarse hizo una peregrinación a la Virgen de Monserrat y
allí se puso a pensar que las vanidades del mundo pasan muy pronto y no dejan sino insatisfacción y que en cambio
lo que se hace para la vida eterna dura
para siempre. Entonces promedió a la
Virgen mantenerse puro y se le
ocurrió una idea que iba a ser de gran
provecho para muchas gentes.
En aquel tiempo la cuestión social más dolorosa era
laesclavitud que muchísimos cristianos sufrían de parte de los
mahometanos. Estos piratas llegaban a tierras donde había
cristianos y se llevaban a todos los hombres que encontraban. Las penalidades de los
prisioneros cristianos en las tenebrosas cárceles de los mahometanos
sobrepasaban lo imaginable. Y lo más
peligroso era que muchos perdían su fe,
y su moralidad se dañaba por completo.
Esto fue lo que movió a Pedro Nolasco a gastar su gran fortuna
en libertar al mayor número posible de
esclavos cristianos. Cuando se le presentaba la
ocasión de gastar una buena
cantidad de dinero en obtener la
libertad de algún cautivo recordaba aquella frase de Jesús en el evangelio: "No almacenen su fortuna en
esta tierra donde los ladrones la roban
y la polilla la devora y el moho la corroe. Almacenen su fortuna en el cielo,
donde no hay ladrones que roben, ni
polilla que devore ni óxido que las
dañe". (Mt. 6,20) Y este pensamiento lo movía a ser muy generoso en
gastar su dinero en ayudar a los necesitados.
Y sucedió que, según dicen las antiguas narraciones, que una
noche (agosto de 1218) se apareció
la Sma. Virgen a San Pedro Nolasco y al
rey Jaime de Aragón (que era amiguísimo
de nuestro santo) y les recomendó que
fundaran una Comunidad de religiosos dedicados a libertar cristianos que estuvieran esclavos
de los mahometanos.
Consultaron al director espiritual juntos, que era San Raimundo de Peñafort, y
éste los llevó ante el Sr. Obispo de
Barcelona, al cual le pareció muy
buena la idea y la aprobó. Entonces el
militar Pedro Nolasco hizo ante el obispo sus tres votos o juramentos.
de castidad, pobreza y obediencia, y añadió un cuarto
juramento o voto: el de dedicar toda su
vida a tratar de libertar cristianos que
estuvieran siendo esclavos de los mahometanos. Este cuarto voto o juramento lo hacían después
todos sus religiosos.
Los antiguos dicen que la Virgen les recomendó: Fundad una
asociación con hábito blanco y puro que
sea defensa y muro de la cristiana nación.
San Raimundo predicó con gran entusiasmo en favor de esta
nueva Comunidad y fueron muchos los
hombres de buena voluntad que
llegaron a hacerse religiosos. El vestido que usaban era una túnica blanca y
una cruz grande en el pecho. San Pedro
Nolasco fue nombrado Superior General
de la Congregación y el Papa Gregorio
Nono aprobó esta nueva Comunidad.
San Pedro Nolasco ayudó al rey Don Jaime a conquistar para los cristianos la ciudad de
Valencia que estaba en poder de los mahometanos, y el rey,
en agradecimiento, fundó en esa ciudad
varias casas de la Comunidad de los Mercedarios.
El rey Jaime decía que si había logrado conquistar la ciudad de Valencia, ello se
debía a las oraciones de Pedro Nolasco. Y cada vez que obtenía algún resonante truinfo lo atribuía a las oraciones
de este santo.
San Pedro hizo viajes por muchos sitios donde los mahometanos
tenían prisioneros cristianos, para
conseguir su libertad. Y viajó hasta Argelia, que era un reino dominado por los enemigos de nuestra
santa religión. Allá lo hicieron prisionero pero logró
conseguir su libertad.
Como había sido un buen comerciante, organizó técnicamente por
muchas ciudades las colectas en favor de los esclavos y con esto obtuvo
abundante dinero con los cuales logró la
libertad de muchísimos creyentes.
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