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ENERO 21 2.013
SANT AGNESE VERGINE E MARTIRE
En Roma, sobre la vía Nomentana, a cerca de dos kilómetros de Puerta Pía, se
encuentra el complejo de Santa Inés que incluye los restos de la basílica
constantiniana, el mausoleo de Constanza y la basílica honoriana del siglo VII,
cuyo nivel se localiza muchos metros por arriba del paso peatonal. Hay que bajar
43 largas escalerillas, divididas en ocho niveles.
En el último nivel de la escalera, sobre la pared izquierda, hay fijada una
placa de mármol del 357, que formaba parte del sepulcro de la mártir que mandó
arreglar el papa Liberio (352-366). Al centro está representada la pequeña
mártir Inés en actitud orante, envuelta en una amplia dalmática, la túnica corta
que portaban los romanos. El artista desconocido ha logrado trazar un delicado
retrato espiritual de la joven mártir. El rostro redondo y las mejillas
rechonchas iluminadas de una sonrisa ligera y serena, mientras la cabeza es
coronada de una suave y ondulada cabellera de rizos a cascada.
El papa Dámaso (336-384), gran devoto de los mártires, hizo grabar sobre una
placa de mármol versos que narran la historia de la mártir.
¡Oh alma [Inés], digna de que yo te venere, santo decoro del pudor, te
pido, oh ilustre Mártir, que seas propicia a las preces de Dámaso!
La santa mártir Inés murió el 21 de enero, durante la última persecución,
infligida por el emperador Diocleciano a los cristianos, en un año entre el 303
y el 305 d.C. La Tradición cuenta que Inés era una jovencita cristiana de doce
años que quería vivir enteramente por su Jesús, sirviendo a los pobres. La
pequeña Inés extraía su fuerza y su coraje de la Eucaristía, que los cristianos
celebraban al ponerse el sol reuniéndose secretamente en alguna casa, domus
ecclesiae, para celebrar la fractio panis. Como está escrito en
los Hechos de los Apóstoles, 2, 42: “Y se dedicaban continuamente a las
enseñanzas de los apóstoles, a la comunión, a la fracción del pan y a la
oración”.
Fue inmediatamente notoria por su belleza y pedida por esposa para el hijo
del prefecto de la ciudad de Roma, pero al rechazarlo, fue obligada a rendir
honores a los dioses. Fue empujada al templo de la Diosa Vesta y obligada a
mostrarse desnuda pero ella, corderillo de Dios, se escondió detrás de sus
largos cabellos. Nadie osó violarla; le colocaron violentamente la cabeza sobre
una piedra y el verdugo con la espada la degolló, como se hace con los corderos
cuando están en la carnicería. Sus padres rescataron el cuerpo y le dieron
sepultura en un pequeño espacio en la Vía Nomentana.
Sobre la tumba de Inés, rezaba y lloraba Emerenciana, su hermana de leche,
quien fue descubierta por una turba de crueles paganos que después de haberla
escarnecido, la golpearon a muerte lapidándola. Todavía hoy los cuerpos de Inés
y de Emerenciana reposan en paz en una espléndida urna de plata, regalo del papa
Pablo V Borguese (1605-1621), bajo el altar mayor de la basílica, sobre la vía
Nomentana.
Sobre el mismo altar, cada año, el 21 de enero (día en que la Iglesia
recuerda a la Santa), se bendicen dos corderillos, cuya lana se tejerá por las
madres benedictinas de Santa Cecilia en Trastevere para hacer los sacros
palios.
El palio es una estola de lana blanca con cinco cruces rojas, símbolo del
dulce yugo de Cristo, el buen Pastor, que toma sobre sí la oveja perdida y sus
llagas; la parte final de los bordes del palio es de color negro para indicar
los pasos de las ovejas que los obispos y pastores deben cuidar. El palio es
impuesto por el papa en la solemnidad de los santos Pedro y Pablo, el 29 de
junio, a los nuevos arzobispos metropolitanos, para recordar la especial
comunión que los liga a la sede apostólica.
Esta es la tradición de la Iglesia.
Oremos
Dios todopoderoso y eterno, que
te has complacido en elegir lo débil a los ojos del mundo para confundir a los
que se creían fuertes, concede a quienes estamos celebrando el martirio de Santa
Inés imitar la heroica firmeza de su fe.
Por nuestro Señor Jesucristo,
tu Hijo.
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