Santa Juana Isabel Bichier des Ages.
Francia 1773- 1838.Fundadora, servidora de los pobres."Es
uno de los temperamentos más ricos que he encontrado. Bondadosa, resuelta,
estricta y amable; inteligente y muy comprensiva; muy trabajadora y verdaderamente
humilde. No se desanima ante ninguna dificultad. Ningún obstáculo ni
contratiempo es demasiado grande como para que la obligue a desistir de sus
buenas obras. Las angustias interiores no le hacen perder su alegría exterior,
y los triunfos no la vuelven creída ni orgullosa. Le llegan dificultades muy
grandes: injurias, incomprensiones, problemas enormes, y nada le hace perder su
serenidad y su paciencia, porque confía inmensamente en Dios" El escritor
Luis Veulliot sobre la santa.
Nació en Ages, Francia en 1773. Su padre era empleado del
gobierno. Desde niña tenía gran compasión por los enfermos y mendigos de modo
que hacía todo lo que podía por ayudarlos.
Un día encontró a una pobre mujer con hambre y frío y con un
niño en los brazos. La llevó a su casa, le dio de comer y le dio un manto de
lana.
Desde niña le encantaba construir castillos de arena en la
playa. Más tarde Dios la llamará para construir hogares para los pobres.
Exclamará: "La inclinación a construir edificios la tuve desde muy
chiquita". Era una inclinación regalada por Dios para que hiciera un gran
bien a la humanidad.
A los 19 años Juana Isabel tenía varios pretendientes pero
ella declaró a su madre que su deseo era dedicarse totalmente a buscar el reino
de Dios y la salvación de las almas. En aquellos tiempos comenzó la Revolución
Francesa. Perseguían a muerte a los propietarios de tierras. El hermano de
Juana Isabel tuvo que huir al extranjero y la herencia del padre estaba en gran
peligro. Ante la necesidad, Juana Isabel estudió para saber administrar los
bienes y defenderlos. Lo hizo con tanto éxito que pudo también socorrer a
muchas familias pobres. Los mismos estudios le ayudaron después al fundar una
comunidad religiosa.
Juana Isabel visitaba también a los sacerdotes y religiosas
que la Revolución encarceló por negarse a renunciar a su fe. También mostró
gran caridad con los carceleros de manera que estos trataban mejor a los
presos.
Se conserva una estampita de Nuestra Señora del Socorro donde
nuestra joven escribió: "Yo Juana Isabel, me consagro y dedico desde hoy y
para siempre a Jesús y María". 5 de mayo de 1797. Poco tiempo después,
Juana se enteró de que a 15 kilómetros de su casa celebraba la misa
clandestinamente el Padre Andrés Fournet (santo canonizado). Debía ser de noche
en un granero.
Juana Isabel quiso hablar con el sacerdote quien al verla tan
elegante la puso a prueba: "Usted, aguarde, que antes debo atender a estas
personas pobres". Ella aceptó con buena voluntad y después se acercó a
confesarse con el padre. El fue desde entonces su director espiritual y entre
ellos creció una santa amistad que los llevó a fundar una comunidad. Ella le
pidió permiso para irse de monja a un monasterio trapense (de clausura). Pero
él le aconsejó que más bien se quedara en el mundo ayudando a la juventud pobre
y que se encuentra siempre tan desprotegida.
Padre Fournet y Juana Isabel, con un grupo de muchachas
piadosas, fundaron la comunidad de Hijas de la Cruz, para atender a la juventud
pobre y abandonada. La santa se dedicó a fundar casas de su comunidad en
diversos sitios de Francia. Cuando las vocaciones escaseaban ella redoblaba la
oración y Dios enviaba vocaciones. El
Padre Fournet le mandó a vestir de negro con tela ordinaria, lo cual disgustó a
sus familiares ricos.
Fundó más de 60 escuelas para niñas pobres. Con un entusiasmo
parecido al de Santa Teresa de Avila viajaba, dirigía y administraba. Hacía
además agotadores trabajos, oraciones, ayunos y penitencias.
Al final de su vida mucho. Murió el 26 de agosto de 1838.
Canonizada en 1947.
Oremos
Señor Dios todopoderoso, que nos has revelado que el amor a
Dios y al prójimo es el compendio de toda tu ley, haz que, imitando la caridad
de Santa Juana Isabel, seamos contado un día entre los elegidos de tu reino.
Por nuestro Señor Jesucristo, tu Hijo.
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