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Santos mártires de Sebaste
Santos mártires de Sebaste
Mártires de Sebaste
Los 40 mártires de Sebaste (a. 320) La Legión
XII Fulminata se hizo célebre entre los cristianos del siglo IV por el martirio
de 40 de sus soldados. Junto a la Legión XV Apollinaris tenía a su cargo la
defensa de Asia Menor. En el año 312 Constantino y Licinio publicaron un edicto
favorable a los cristianos. Majencio había sido derrotado el 28 de Abril de ese
año junto al puente Milvio y quedaba Constantino como único emperador de
Occidente.
En Oriente, vencido Maximiano Daia, es Licinio
el único dueño. Constantino y Licinio son emperadores asociados. Por ese
momento hay abundantes cristianos enrolados en las filas del ejército por la
tranquilidad que por años los fieles cristianos van disfrutando al amparo del
edicto imperial. En lenguaje de Eusebio, el ambicioso Licinio se quita la
máscara e inicia en Oriente una cruenta persecución contra los cristianos. La
verdad histórica del martirio, con sus detalles más nimios, no llega
uniformemente a nuestros tiempos. La predicación viva de su entrega hasta la
muerte -propuesta una y otra vez como paradigma a los fieles- está
necesariamente adaptada a la necesidad interior de los diferentes auditorios;
esto hace que se resalten más unos aspectos que otros, según lo requiera el
mayor provecho espiritual, a los distintos oyentes y probablemente ahí radique
la diferencia de las memorias.
San Gregorio de Nisa, apologista acérrimo de
los soldados mártires, sitúa el lugar del martirio en Armenia, cerca de la
actual Sivas, en la ciudad de Sebaste. Fue en el año 320 y en un estanque
helado. (San Efrén, al comentarlo, debió imaginarlo tan grande que lo llamó
“lago”) Dice que de la XII Fulminata, cuarenta hombres aguerridos prefirieron
la muerte gélida a renunciar a su fe cristiana. Sobre el hielo y hundiéndose en
el rigor del agua fría, los soldados, con sus miembros yertos, se animan
mutuamente orando: “Cuarenta, Señor, bajamos al estadio; haz que los cuarenta
seamos coronados”. Quieren ser fieles hasta la muerte... pero uno de ellos
flaquea y se escapa; el encargado de su custodia , asombrado por la entereza de
los que mueren y aborreciendo la cobardía del que huye, entra en el frío
congelador y completa el número de los que, enteros, mantienen su ideal con
perseverancia.
Los sepultaron, también juntos, en el Ponto,
dato difícil de interpretar por ser armenios los mártires. Pronto comenzó el
culto a los soldados y se propagó por Constantinopla, Palestina -donde santa
Melania la Joven construyó un monasterio poniéndolo bajo su protección-, Roma y
de allí a toda la cristiandad. La antigüedad cristiana vibraba con la
celebración del heroísmo de sus soldados, admiró la valentía, la constancia, el
desprendimiento, la renuncia a una vida larga y privilegiada. Deseaban las
iglesias particulares conseguir alguna de sus reliquias tanto que san Gaudencio
afirma se valoraban más que el oro y san Gregorio Niseno las apreciaba hasta el
punto de colocarlas junto a los cuerpos de sus padres para que en la
resurrección última lo hicieran junto a sus valientes
intercesores.
Oremos
Dios todopoderoso y eterno, que diste a los
santos mártires de Sebaste la valentía de aceptar la muerte por el nombre de
Cristo: concede también tu fuerza a nuestra debilidad para que, a ejemplo de
aquellos que no dudaron en morir por ti, nosotros sepamos también ser fuertes,
confesando tu nombre con nuestras vidas. Por nuestro Señor Jesucristo, tu
Hijo.
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Santo(s) del día
Santos mártires de Sebaste
San Melitón
San Juan Ogilvie
San Cayo Apamea
San Codrato
San Victoriano África
San Macario Jerusalén
San Droctoveo
San Attalo
Santa Anastasia Egipto
Beato Andrés Vallumbrosa
Beato Juan Vallumbrosa
Beato Sarcander,
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